Le créole chiffré de Maurice : un langage atypique

Rédigé le : 05 Août 2019
Par : Melchior Burin des Roziers

L’île Maurice est un meltingpot d’ethnies et d’origines très diversifiées. Avec une succession de colonisations pendant près de cinq siècles entre 1500 et 1968, année de son indépendance, l’île Maurice fut largement influencée par diverses langues et cultures. En conséquence, les 1,3 million d’habitants de cet atoll paradisiaque ne possède aujourd’hui pas de langue officielle.

Si le français est la langue la plus communément parlée et comprise de tous les Mauriciens, car on la retrouve dans tous les médias, l’anglais est la langue administrative du pays dans laquelle les programmes scolaires sont dispensés. Une autre langue fait également partie de la culture de l’île : le créole mauricien. En famille, entre amis ou au marché, elle sera largement plus communément utilisé. Environ 85% des Mauriciens le parlent usuellement.

Le créole mauricien, quelles origines ?

Développé par les premiers habitants et esclaves de l’île afin ne pas se faire comprendre de leurs maîtres, le créole mauricien est fortement inspiré du français, mais a également été façonné, à moindre mesure par l’anglais, le malgache, l’hindi et le bhojpuri. Tout au long du passé multiconiale de l'île, et de l’arrivée massive d’esclaves et de travailleurs issues des quatre coins du monde, cette langue a évolué afin de devenir le créole mauricien d’aujourd’hui. Bien qu’il ne jouisse pas d’un rôle officiel sur l’île, il est largement utilisé dans la vie quotidienne et fait office de langue du monde des arts.

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Des chiffres et des lettres

Une des grandes particularités du créole mauricien est d’utiliser certains chiffres pour désigner des objets, des actions ou des personnes.

Par exemple, le chiffre 2 désigne le singe, le 4 signifie la mort. Le 11 désigne l’action de marcher (comme les deux jambes), 2-4 manger (pas 24 !), 28 partir et 31 signifie être bien habillé. On retrouve ici des origines françaises puisque cela s’inspire de la fameuse expression : se mettre sur son 31).

En ce qui concerne le corps : 14 désigne r la tête, 15 les seins, ou encore 36 le sexe masculin.

Pour désigner les gens : 6 désigne un homosexuel (en terme péjoratif), 13 veut dire “macroc” (lèche-bottes), 17 une jeune fille ou petite amie bien qu’on utilise surtout le 35 dans ce cas quand la fille n’est pas vraiment très jeune, 33 qualifie les enfants, 34 une femme volage et rusée.
Enfin, on retrouve aussi le 1 pour dénommer les musulmans, 22 pour les Tamouls/hindous (en terme péjoratif) et 32 pour les Chinois.

Quelques expressions en créole mauricien

En créole mauricien, les chiffres ont donc une signification étendue et il n’est pas rare de retrouver des phrases ou expressions qui mêlent chiffres et lettres, un mélange assez atypique qui risque d’en dérouter plus d’un. Voici donc quelques expressions typiques en créole mauricien :

>So 14 li vinn 28 : Il est devenu fou ! / Il a perdu la boule

>7 tour Champ de Mars mo pa per : Rien ne me fait peur

>Champ de Mars de Port-Louis : rendez-vous des courses hippiques

>¾ fos, ¼ menti : Un gros mensonge (l’histoire est fausse pour les trois quarts, le reste est un mensonge)

>Guet so 40 ! : Regardez son postérieur !

>Li fine prezent moi so 35 : il m’a présenté sa copine

>Kouma to pé alle là-bas : Comment tu y vas ?
>AP 11 : J’y vais à pied

>Compter jusqu’à 10 ressemble beaucoup au français
Enn, dé, trwa, kat, sent, sis, set, wit, nef, dis.
>En ce qui concerne les dizaines (il en va de même) :
Ven, trant, karant, senkant, swasant, swasanndis, katroven, katrovendis, san.

Pour finir, on peut dire que le créole mauricien est source de nombreux autres amusements. Par exemple, connaissez-vous la sirandane ? C’est une forme de devinette que l’on aime pratiquer traditionnellement sur l’Île Maurice (ainsi que sur les îles voisines) et qui porte sur la vie quotidienne. Les sirandanes sont empreintes d’humour, de naïveté, de poésie et parfois même de sagesse. Pour lancer une sirandane, il faut d'abord prononcer une formule rituelle :

- Sirandane ?
- Sampek !

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