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Après avoir arpenté les plages et les parcs naturels de l’île paradisiaque de Maurice, vous aurez probablement un petit creux, et beaucoup de choix s’offriront à vous pour satisfaire votre appétit ! Les plats servis sur l’île mêlent des influences chinoises, européennes et indiennes, dont beaucoup s’inspirent des pratiques des ouvriers et des migrants qui sont arrivés sur l’île au cours du XIXème siècle. Que vous preniez place pour déguster un repas composé de plusieurs plats ou que vous mangiez sur le pouce, ce qui est sûr, c’est que vous pourrez manger local et tester des plats différents à chaque repas ! Si vous aimez le piment, vous allez vous régaler car c’est un ingrédient qui est à la base de nombreuses spécialités de l’île Maurice. Prenez donc garde si vous ne tolérez pas bien les épices ! Voici quelques-unes des expériences gustatives exceptionnelles à ne manquer sous aucun prétexte lors de votre séjour à l’île Maurice.
Commençons notre escale gustative par le plat le plus prisé de l’île Maurice, que ce soit par les touristes ou par les résidents. Et pour cause : le Dholl puri est un véritable délice. Il s’agit d’une crêpe élaborée à partir de pois cassés jaunes, de cumin et de curcuma, grillés sur un tawa, fourrés de cari gros pois (un beurre aux haricots et au curry), de rougaille (une sauce tomate épicée avec des oignons, du thym, de l’ail et du gingembre), avec un soupçon de achard (des légumes marinés) et de la coriandre satini (chutney). Vous aurez déjà tellement de saveurs en une bouchée ! Ensuite, comme tous les plats mauriciens, le Dholl puri a la possibilité d’être accompagné de piments, en raison du grand amour de l’île pour les épices ! Dewa & Sons à Rose Hill est incontestablement le meilleur endroit pour goûter ces délicieux en-cas, toujours vendus par paires et emballés dans du papier pour les déguster où bon vous semble. Le Dholl puri est souvent servi lors des cérémonies de mariage indien.
Le bol renversé est très répandu dans les restaurants mauriciens et on peut dire qu’il porte bien son nom. Le plat à base de riz est une combinaison de légumes sautés, tels que des bok choy, des champignons, des carottes, de la sauce soja, de la sauce d’huître, du poulet, des crevettes ou des fines lamelles de viande, le tout emballé dans un bol avec un oeuf au fond. Comme son nom l’indique, le bol est ensuite renversé sur une assiette. En résulte alors un dôme de riz, de viande et de légumes variés. Le bol renversé est un plat coloré et souvent présenté de manière créative, mais aussi et surtout délicieux. Ce plat typique de l’île Maurice vous fournira tous les nutriments essentiels avant une journée à faire de la randonnée, des sports nautiques ou simplement à vous détendre sur les plages immaculées.
Surnommée la “salade du millionnaire”, cette salade est élaborée à partir du coeur de palmier. Cet ingrédient inhabituel provient du tube interne du tronc du palmier, qui peut être extrait une fois que l’arbre a poussé pendant environ sept ans. Ce centre mou est ensuite finement tranché et, encore cru, il est mélangé avec des feuilles de salade et du marlin fumé ou tout autre fruit de mer, puis complété par une vinaigrette à la sauce rouge. Le coeur de palmier a un goût subtil mais il confère à la salade une merveilleuse texture croquante et apporte également beaucoup de fraîcheur. Cette texture est très adaptable, ce qui explique pourquoi les coeurs de palmier sont utilisés dans une grande variété de plats qui accompagnent différentes viandes. Le surnom de cette salade vient du fait qu’un palmier entier est abattu pour environ trois portions de coeur. À cela, s'ajoutent les efforts pour extraire le coeur de palmier, ce qui rend cet ingrédient assez coûteux. Cependant, il s’agit d’un véritable délice authentique à l’île Maurice que vous devez absolument goûter !
Le gâteau aux piments mauricien est incontestablement une des spécialités de choix de la cuisine de rue à l’île Maurice. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un gâteau au piment, irrésistiblement croquant et salé à l’extérieur et moelleux à l’intérieur. Cette consistance incroyable est obtenue à partir d’une pâte de pois cassés mélangés avec des oignons, de l’ail, des feuilles de caripoulé (feuilles de curry), de la coriandre, du curcuma, et, bien sûr, une portion de piment séché. La texture et le goût s’apparentent à ceux des falafels. Chaque bouchée offre une nuance de saveurs différentes, certaines avec des éclats de cumin, d’autres avec une prédominance d’oignons, de coriandre ou de piment chaud ! Ces petits beignets sont souvent servis dans une baguette mais ils peuvent être aussi dégustés seuls, plongés dans une sauce à la coriandre ou dans une sauce tomate. Visitez l’île Maurice comme un local et dégustez des gâteaux aux piments pour le petit-déjeuner !
Il s’agit de dumplings cuits à la vapeur ou de dim sum préparés à la mauricienne, fourrés de chayote (un légume vert en forme de poire), de poulet ou de fruits de mer et de légumes variés, le tout cuit dans un bouillon de cébettes et de piments. Cependant, le boulet chouchou peut également être dévoré tel quel, sans avoir besoin de soupe ni de bouillon. Ces petites bouchées se trouvent dans les restaurants et les kiosques de l’île proposant de la cuisine de rue, tout particulièrement dans le quartier Chinatown à Port Louis, qui s’est développé grâce à l’immigration chinoise à l’île Maurice.
À l’île Maurice, la salade de fruits ne ressemble à aucune autre. Ce dessert, pourtant incontournable dans le monde entier, est ici élaboré à partir d’ingrédients inhabituels tels que des morceaux juteux d’ananas, de la mangue, de la pomme, mélangés à des fruits plus exotiques comme le litchi ou la goyave et même du concombre. Mais vous n’êtes pas au bout de vos surprises : du sel de piment et de la sauce piquante au tamarin accompagnent généralement ce mélange de fruits, provoquant alors une véritable explosion de saveurs et des sensations à la fois chaudes et rafraîchissantes en bouche ! Parfois, le vinaigre blanc est également de la partie. Vous l’aurez compris, goûter une salade de fruits tropicaux à l’île Maurice est une expérience sensorielle intense à ne manquer sous aucun prétexte lors de votre séjour ! Pour apaiser votre palais par la suite, nous vous conseillons de garder à portée de main une eau de coco bien fraîche !
